Human Development and Global Public Goods: Why They Go-and Must Come-Together

What are global public goods?

The poor are often said to be the unfortunate people who have to eke out an existence on one or two US dollars a day. No doubt, such an income allows not for more than a miserable life.

Yet, at the same time, one or two US dollars a day can mean quite different things in terms of depth of poverty and opportunity perhaps to escape one day from human deprivation, depending on the type of society or economy in which the personal-income-poor reside. Evidently, it may be easier to be income-poor in a community that offers affordable public transport, schooling, health services, sanitation and water, radio and television, plus clean air, law and order, a well-functioning judicial system, and maybe, even a good business climate, including a firm policy stance on "no corruption" than being equally income-poor in a place where all these public goods are not available.

Public goods are the things that are there for all to enjoy-if they are well provided. And they are the things that may harm all-if underprovided. Just think of the disastrous effects that climate change is predicted to have on the poor, via greater risks of flooding or drought. Or, think of the devastation that uncontrolled communicable diseases can have, when they strike the poor and erode the often only asset they possess: their capacity to work.

However, with greater openness of national borders and more intense cross border economic activity, the public domains of nations have become interlocked and many public goods have been globalized. They have been turned into global public goods (GPGs).

Who should be responsible for their provision, and who 'free-rides'?

As a result, these GPGs can no longer be provided in adequate measure to local populations through domestic policy actions alone. The provision of GPGs in many instances depends on international cooperation-cooperation among states, global networking among civil society organizations, and last but not least, corporate social responsibility of business actors in global markets.

But, as is well known from the national context, public goods-precisely because they are public and there for all-are often beset with serious collective-action problems. Individual actors frequently try to free-ride: They wait for others to take the first step and provide and pay for the good so that they can then enjoy the good, too-and for free.

At the national level we have the state with its unique powers of coercion in order to avoid that public goods remain seriously underprovided due to such collective-action dilemmas. Yet, in the case of GPGs matters are quite different in this respect. States at the international level can in many ways be compared to individual actors: They represent in international negotiations particular interests. And they, too, try to free-ride.

What is the link between GPGs, Aid and Human Development?

As a result, resolutions calling for poverty reduction abound. But willingness on the part of many states to devise pro-poor trade rules, a pro-poor intellectual property rights regime (so that the diseases of the poor find more adequate attention in pharmaceutical and medical research), a pro-poor international financial architecture, or a pro-poor sustainable energy regime is seriously lacking. All these items constitute GPGs: They affect all, including the poor. They are public in consumption-but benefit some (usually the stronger, more powerful actors) more than others (including the poor).

Many of these GPGs today are like a big, grabbing hand that due to under-provision or mal-provision takes from poor countries and poor people a multiple of what the smaller, often quite reluctant aid-hand gives. Therefore, successful human development depends on an adequate provision of GPGs that are critical to the poor. And therefore, too, aid and GPG financing should not be seen as rivals. Both are needed. Moreover, where aid and development are weakened, GPGs like peace and security may also suffer. Human development and an adequate provision of GPGs have to come together and go together in the sense that they are mutually reinforcing.

What are the policy implications?

Does this mean that the public-expenditure bill for global development has to increase; that more money needs to be spent? Not necessarily. Huge sums of money today already flow in combating the ill-effects of lacking human development, extreme poverty and high global inequality, and under- or mal-provided GPGs like climate stability or malaria, HIV/AIDS or tuberculosis control. Taking speedy corrective action on both the human development and the GPG front is likely to bring us a less crisis-prone world and more broad-based development; and it would generate significant savings-money that would not need to be spent on coping with micro and macro calamities and would thus be freed for more productive investments in a more secure and stable global future.

Some general sources:

1. Kaul, Inge et al. 2003. Providing Global Public Goods; Managing Globalization. New York: Oxford University Press
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2. Inge Kaul et al. 2006. The New Public Finance; Responding to Global Challenges. New York: Oxford University Press.
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3. The Global Network on Global Public Goods
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Note: HD Insights are network members' contributions and do not necessarily represent the views of UNDP.

Développement humain et biens publics mondiaux : Pourquoi ils viennent - et doivent aller - ensemble

Les biens publics, qu'est-ce que c'est ?

On dit souvent que les pauvres sont des gens malheureux qui sont condamnés à vivoter toute leur existence avec un ou deux dollars US par jour. Il ne fait aucun doute qu'avec un tel revenu, on ne peut connaître qu'une vie misérable.

Et pourtant, en même temps, un ou deux dollars US par jour peut avoir une signification très différente en terme de niveau de pauvreté et d'opportunité d'échapper peut-être un jour à la privation, en fonction du type de société ou d'économie dans lequel le pauvre vit. A l'évidence, il peut être plus clement d'être pauvre en terme de revenus dans une communauté qui offre des transports publics abordables, des services d'éducation, des services de santé, des structures d'assainissement et de fourniture d'eau, la radio et la télévision, sans oublier de l'air sain, le droit et l'ordre, un système judiciaire fonctionnant bien et, peut-être même un bon climat d'affaires, en particulier des fermes prises de position politiques en faveur de " pas de corruption ", que d'avoir le même niveau de pauvreté dans un endroit dépourvu de tous ces biens publics.

Les biens publics sont les choses dont tout le monde peut bénéficier - si elles sont fournies correctement. Et ils sont les choses qui peuvent vous nuire - s'ils ne sont pas fournis. Pensons simplement aux effets catastrophiques que, selon les prévisions, les changements climatiques sont censés avoir sur les pauvres, à cause de l'augmentation des risques d'inondation ou de sécheresse. Ou pensons à la dévastation que les maladies transmissibles non contrôlées peuvent avoir, si elles frappent les pauvres et amoindrissent le seul bien qu'ils possèdent souvent : leur capacité à travailler.

Toutefois, avec la plus grande ouverture des frontières nationales et la croissance de l'activité économique transfrontière, les domaines publics des nations se sont retrouvés extrêmement liés, et de nombreux biens publics ont été mondialisés. Ils se sont transformés en biens publics mondiaux (BPM).

Qui doit être responsable de leur fourniture et qui peut profiter de la situation ?

En conséquence, ces BPM ne peuvent plus être fournis dans une mesure appropriée aux populations locales par le seul intermédiaire des actions politiques domestiques. La fourniture des BPM dépend dans bien des cas de la coopération internationale - la coopération entre Etats, l'établissement de réseaux mondiaux entre les organisations de la société civile, et enfin et surtout, la responsabilité sociale d'entreprise des acteurs commerciaux sur les marchés mondiaux.

Toutefois, comme on le sait bien à partir du contexte national, les biens publics - précisément parce qu'ils sont publics et existent pour tous - sont souvent l'objet de graves problèmes d'action collective. Des acteurs individuels essaient fréquemment de profiter de la situation. Ils attendent que d'autres fassent le premier pas et paient pour les biens, de manière à pouvoir ensuite en profiter eux aussi - mais sans bourse délier.

Au niveau national, l'Etat avec ses pouvoirs de coercition uniques permet d'éviter que les biens publics ne demeurent insuffisamment fournis en raison de tel ou tel dilemmes d'action collective. Pourtant, dans le cas des BPM, la situation est très différente sur ce point. Les Etats au niveau international peuvent à beaucoup d'égards être comparés à des acteurs individuels : ils représentent des intérêts particuliers dans les négociations internationales. Et eux aussi essaient de profiter de la situation.

Quel lien existe-t-il entre les BPM, l'aide et le développement humain ?

En conséquence, on ne compte plus les résolutions appelant à la réduction de la pauvreté. Mais la volonté de la part de nombreux Etats de définir des règles commerciales en faveur des pauvres, un régime de droits de propriété intellectuelle favorable aux pauvres (de manière à ce que les maladies des pauvres fassent l'objet d'une attention plus adéquate en matière pharmaceutique et médicale), une architecture financière internationale favorable aux pauvres ou un régime d'énergie durable favorable aux pauvres fait sérieusement défaut. Tous ces points constituent des BPM : ils touchent tout le monde, y compris les pauvres. Ils sont publics au niveau de la consommation - mais bénéficient à certains (généralement les acteurs les plus forts et les plus puissants) plus qu'à d'autres (notamment les pauvres).

Aujourd'hui, beaucoup de ces BPM ressemblent à une grande main attrape-tout qui, en raison d'une fourniture insuffisante ou inappropriée, prend chez les pays et les populations pauvres le multiple de ce que la main - plus petite - de l'aide donne souvent en rechignant. Un développement humain réussi dépend donc de la fourniture appropriée des BPM qui sont souvent cruciaux pour les pauvres. Et de même, l'aide et le financement des BPM ne doivent donc pas être considérés comme se faisant concurrence. Les deux sont nécessaires. De plus, là où l'aide et le développement sont affaiblis, les BPM comme la paix et la sécurité peuvent également être mis à mal. Le développement humain et la fourniture appropriée des BPM doivent venir ensemble et aller ensemble, en ce sens qu'ils se renforcent mutuellement.

Quelles sont les implications politiques ?

Cela signifie-t-il que la facture des dépenses publiques en faveur du développement mondial doit augmenter, que davantage d'argent doit être dépensé ? Pas nécessairement. D'énormes sommes d'argent circulent déjà pour combattre les conséquences négatives du manque de développement humain, de l'extrême pauvreté et du niveau élevé d'inégalité au niveau mondial, ainsi que des BPM insuffisamment ou mal fournis, comme la stabilité du climat ou le contrôle de la malaria, du VIH/sida ou de la tuberculose. Le fait de prendre des actions correctrices tant sur le front du développement humain que sur celui des BPM nous permettra probablement d'instaurer un monde moins enclin aux crises et de favoriser un développement à la base plus large, ce qui permettrait de générer des économies significatives - de l'argent qui n'aurait pas besoin d'être dépensé pour faire face aux petites et grandes calamités et pourrait ainsi être libéré au profit d'investissements plus productifs, dans le cadre d'un avenir mondial plus sûr et stable.

Quelques sources d'informations générales :

1. Kaul, Inge et al. 2003. Providing Global Public Goods; Managing Globalization. New York: Oxford University Press
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2. Inge Kaul et al. 2006. The New Public Finance; Responding to Global Challenges. New York: Oxford University Press.
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3. The Global Network on Global Public Goods
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Remarque: Idées sur le DH (HD Insights) sont des contributions des membres du réseau et ne représentent pas nécessairement les opinions du PNUD.

Desarrollo humano y bienes públicos mundiales: por qué van juntos y deben permanecer juntos

¿Qué son los bienes públicos mundiales?

Frecuentemente se dice que los pobres son las personas desafortunadas que tienen que suplir las deficiencias de una existencia con uno o dos dólares de EE.UU. por día. Sin duda, tal ingreso solamente da lugar a una vida indigente.

No obstante, al mismo tiempo, uno a dos dólares por día puede significar cosas totalmente diferentes en términos de trascendencia de la pobreza y la oportunidad de posiblemente huir un día de las privaciones humanas, dependiendo del tipo de sociedad o economía en la cual vive la persona pobre con bajos ingresos. Evidentemente, resultaría más fácil ser pobre de ingresos en una comunidad que ofrece transporte público razonable, educación, servicios de salud, saneamiento básico y agua, radio y televisión, además de aire limpio, orden público, un sistema judicial que funcione adecuadamente y posiblemente, inclusive un buen clima de negocios, además de una posición política firme de "no corrupción", que ser igualmente pobre en un lugar donde estos bienes públicos no están disponibles.

Los bienes públicos son entes disponibles para el disfrute de todos, si se los proporciona de manera adecuada. Y son entes que podrían dañar a todos si son insuficientemente proporcionados. Solamente piense en los efectos desastrosos que se pronostica que el cambio climático tendrá en los pobres, por efecto de mayores riesgos de inundaciones o sequías. O piense en la devastación que pueden tener las enfermedades trasmisibles no controladas cuando afectan a los pobres y erosionan el único activo que frecuentemente éstos tienen: su capacidad de trabajar.

Sin embargo, con una mayor apertura de las fronteras nacionales y una actividad económica transfronteriza más intensa, el dominio público de las naciones se ha entremezclado y muchos bienes públicos se han globalizado. Se han convertido en bienes públicos mundiales (BPMs).

¿Quiénes deberían ser responsables de su suministro, y quiénes serían los "oportunistas"?

Como resultado, estos BPMs ya no pueden proporcionarse en una medida adecuada a las poblaciones locales, a través de acciones de políticas domésticas solamente. El suministro de BPMs en muchos casos depende de la cooperación internacional, cooperación entre los estados, trabajo mundial en red de organizaciones de la sociedad civil, y responsabilidad social corporativa de actores de negocios en mercados mundiales.

Pero, como se conoce bien en el contexto nacional, los bienes públicos, precisamente porque son públicos y están a disposición de todos, frecuentemente están acosados por problemas de acción colectiva. Los actores individuales a menudo tratan de ser oportunistas: esperan que otros den el primer paso y proporcionen y paguen por el bien, de manera que ellos también puedan disfrutarlo, sin costo.

En el ámbito nacional tenemos al Estado con sus poderes únicos de coerción con objeto de evitar que los bienes públicos sean gravemente proporcionados de manera insuficiente debido a tales dilemas de acción colectiva. Sin embargo, en el caso de los BPMs, los temas son sumamente diferentes en este respecto. Los Estados en el ámbito internacional pueden ser comparados con actores individuales de muchas maneras: representan a intereses particulares en negociaciones internacionales. Y los Estados también tienden a ser oportunistas.

¿Cuál es el vínculo entre los BPMs, la Cooperación y el Desarrollo Humano?

Como resultado, abundan las resoluciones que solicitan la reducción de la pobreza. Pero falta la buena voluntad por parte de muchos Estados para formular reglas de comercio a favor de los pobres, un régimen de derechos de propiedad intelectual a favor de los pobres (de manera que las enfermedades de los pobres reciban una atención más adecuada por parte de la investigación farmacéutica y médica), una arquitectura financiera internacional a favor de los pobres o un régimen de energía sostenible a favor de los pobres. Todos estos elementos constituyen los BPMs: afectan a todos, incluyendo a los pobres. Son de consumo público, pero benefician a algunos (usualmente los actores más fuertes, más poderosos) más que a otros (incluyendo a los pobres).

Muchos de estos BPMs hoy en día son como una gran mano que arrebata, debido a insuficiente suministro o mala provisión, de los países pobres y de las personas pobres, un múltiplo de lo que da una pequeña mano, frecuentemente renuente. Por lo tanto, el desarrollo humano exitoso depende de un adecuado suministro de BPMs que son críticos para los pobres. Y por lo tanto también, la cooperación y el financiamiento de los BPMs no deberían verse como rivales, ambos son necesarios. Más aún, cuando la cooperación y el desarrollo se debilitan, BPMs tales como la paz y la seguridad también pueden sufrir. El desarrollo humano y un adecuado suministro de BPMs tienen que venir juntos e ir juntos en el sentido en que ambos se refuerzan mutuamente.

¿Cuáles son las implicaciones en políticas?

¿Significa esto que la factura por el gasto público para el desarrollo mundial debe incrementarse; que se requiere gastar más dinero? No necesariamente. Ya fluyen grandes sumas de dinero hoy en día para combatir los efectos dañinos de la falta de desarrollo humano, extrema pobreza e inequidad mundial prominente y BPMs insuficiente o inadecuadamente provistos, tales como estabilidad climática o malaria, VIH/SIDA o control de la tuberculosis. El tomar una acción correctiva rápida, tanto sobre el desarrollo humano como los BPMs, es posible que nos traiga un mundo menos proclive a la crisis y un desarrollo de base más amplia y podría generar ahorros, dinero que no necesitaría ser gastado para enfrentar a calamidades micro y macro y que podría ser libremente utilizado para inversiones más productivas en un futuro mundial más seguro y estable.

Algunas fuentes generales:

1. Kaul, Inge et al. 2003. Providing Global Public Goods; Managing Globalization. New York: Oxford University Press
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2. Inge Kaul et al. 2006. The New Public Finance; Responding to Global Challenges. New York: Oxford University Press.
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3. The Global Network on Global Public Goods
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Nota: Entendiendo el DH (HD Insights) son las contribuciones de los miembros de la red y no necesariamente representan el punto de vista del PNUD.